Japoniški krienai

Japoniški krienai arba vasabis yra daugiamečių žolinių augalų rūšis kopūstų šeimos Eutrem gentyje. Vasabio augalo šakniastiebis naudojamas kaip pagardas japonų virtuvėje. Wasabi yra lapinis, paprastas stiebas, kylantis arba šliaužiantis augalas. Augalo aukštis siekia 45 centimetrus. Augalo lapai yra apvalūs, širdies formos, jie turi ilgą lapkočio ir krenato kraštą. Augalo apačioje esantys lapai yra didesni. Žiedai yra balti, maži, turi skardas, žiedai surenkami viršūninėje racemoje. Augalas turi kiaušinio formos žiedlapius su pailga medetka. Japoniški krienai žydi balandžio ir gegužės mėnesiais. Vaisiai yra ankštis su aštuoniomis sėklomis.

Japoniškų krienų galima rasti tik Japonijoje. Tikrasis vasabi gaunamas iš augalo šaknies, augančios tam tikromis sąlygomis - tekančiame vandenyje ir 12–17 laipsnių temperatūroje.

Vasabio šaknies skonis pasiskirstęs nevienodai. Viršutinė šaknies pusė paprastai yra aštresnė nei apatinė. Japonijos virėjai paprastai sutarkuoja tik tam tikram patiekalui reikalingą vasabi kiekį. Likusi šaknies dalis yra sandariai suvyniota į plėvelę, kad būtų išsaugotas jos kvapas ir skonis. Šioje formoje japoninius krienus galima neprarasti vertingų savybių maždaug vieną mėnesį.

Vasabi gėlės ir stiebai taip pat naudojami japonų virtuvėje. Iš jų gaminama tempura.

Wasabi taip pat pasižymi tokia naudinga savybe kaip dezinfekcija. Ši savybė turi tam tikrą svarbą valgant žalias jūros gėrybes - kalmarus, žuvį, krevetes.